«¿Te parece bien?», me preguntó.
Tuve que apartar la vista de ella y tomarme unos segundos para recomponerme. Su pelo negro ahumado estaba rizado en tirabuzones que caían sobre sus hombros. Sus grandes ojos azules de aspecto inocente no sólo complementaban el increíble vestido, sino que atravesaban la cortina de pelo negro de forma sorprendente. Sus labios me impresionaron. Estaban llenos y sonrientes y llevaban algo que nunca había visto antes. Su lápiz de labios no era ni mucho menos de un color natural, a no ser que se tratara de un cómic. De hecho, su lápiz de labios era del mismo color que el vestido. Esos labios azules me hicieron algo. Las cosas sólo empeoraron por debajo del cuello. Por mucho que intentara ser profesional y recordarme a mí mismo que esta mujer era lo suficientemente joven como para ser mi hija, no podía apartar la vista de sus pechos. Sin embargo, debía de haber una corriente de aire en la oficina, porque vi cómo la recorría un escalofrío y sus pezones parecían brotar de la nada. Se agachó y sacó un pequeño jersey de la bolsa que llevaba. El suéter le llegaba hasta la cintura y era muy fino, pero le ofrecía otra capa de cobertura sobre sus pechos y evitaba que sus pezones se vieran en todo el mundo.
«Estás impresionante», le dije.
«Esta cosa vieja», dijo ella, mirándome con curiosidad. «¿Estoy despampanante para la reunión, o despampanante en general?». Me sostuvo la mirada y se negó a apartar la vista. Por suerte, Penny, mi asistente, entró en la sala y rompió la tensión. Mientras salíamos de la habitación para dirigirnos a la reunión, no pude evitar mirar la increíble forma en que su cintura se estrechaba con aquel jersey y formaba un culo que se hacía la boca agua. Por primera vez desde la muerte de mi esposa, estaba mirando a una mujer como una mujer. El problema era que la mujer tenía la edad de mi hija y que simplemente no le atraían los hombres. También estaba el problema de la ética profesional. De hecho, si las cosas iban como estaba previsto, el asunto de la ética probablemente surgiría muy pronto.
Jill
Mientras nos dirigíamos al edificio en el que había trabajado durante los últimos tres años, me sentí rara. También estaba algo enfadada. Iba sentada en el coche de Penny mientras nos llevaba hacia la reunión, ya que estaba demasiado nerviosa para conducir yo misma. Lo curioso de todo esto era que no le había dado a Natalie ni un solo pensamiento. No había visto ni aceptado ninguna comunicación de Natalie en más de dos semanas. Cada día era más fácil estar sin ella. Todos mis sentimientos provenían de una fuente diferente.
En primer lugar, estaba cabreado porque estaba atrapado en un coche con Penny. Penny no era una mala persona y era realmente muy profesional. No paraba de hacerme preguntas pero eludiendo lo que realmente quería preguntarme. Penny es una secretaria legal. Está muy cerca de ser una asistente legal, así que hizo preguntas sobre las clases y demás, pero por la forma en que me mira sé que quiere preguntar cómo es estar con otra mujer. Tiene curiosidad por saberlo. Como es gordita y no es muy atractiva, se pregunta -ya que sus relaciones con los hombres no son muy exitosas- cómo es estar con otra mujer.
El problema es que está ladrando al árbol equivocado. No puedo decirle nada porque no lo sé. Todos los términos que usan para lo que creen que soy no se aplican realmente a mí. No soy bisexual. No soy lesbiana. Son nombres o etiquetas que no encajan. Simplemente me veo como una persona.
Es muy complejo. Cuando era una adolescente, me enamoré de una persona que nunca pude tener, y supongo que decidí que si no podía tenerlo, seguiría su consejo y esperaría a una persona que me hiciera sentir como él. En realidad, él nunca lo supo. Estábamos hablando de chicos y me dijo que esperara al chico que me hiciera sentir realmente especial. Me dijo que lo sabría cuando lo conociera porque simplemente me sentiría amada. Me dijo que las adolescentes se enamoraban y desenamoraban en un santiamén pero que, independientemente de a quién amara, tenía que esperar a alguien que me quisiera de verdad. El problema era que me comprometí a esperar a ese hombre y nunca lo encontré. Así que me conformé con la primera persona que me hizo sentir así y ÉL resultó ser una ELLA.
Así que, ahora que me estoy divorciando de ELLA, ÉL volvió a entrar en mi vida -o yo volví a entrar en la suya- y descubrí que no era tan inalcanzable como pensaba. A mí me pareció que era el destino. El problema era que él no me había dado ni siquiera una pista de si podía estar interesado en mí o no. Me había llevado a comer varias veces y había sido la roca a la que había acudido en busca de consejo e incluso de consuelo durante este difícil período. De hecho, me trataba de la misma manera que cuando era una niña. Era casi como en los viejos tiempos, cuando tenía nueve años y me caía de la bicicleta y me desollaba la rodilla, y él me la limpiaba y me ponía una tirita. Besaba la punta de su dedo y luego la presionaba suavemente sobre la venda y yo me sentía invencible.
Me gustaría que me besara algunas zonas ahora que soy adulta y ver si se sienten igual. Así que, aunque no era necesario que me vistiera para esta reunión, me compré un vestido nuevo.
Me estaba vistiendo para él. Necesitaba ver si había una reacción. Cuando entré en la habitación me di cuenta de que estaba boquiabierto.
Era tan lindo. Se esforzaba por no mirarme. Así que le pregunté si me veía bien. Le costó responder. Finalmente me dijo que estaba impresionante. Fue entonces cuando todo cambió. Fue la mirada que me dirigió más que cualquier otra cosa. De repente, yo era esa niña, y él era de nuevo el papá de mi amiga y lo deseaba igualmente. Él era mi caballero de brillante armadura y yo quería ser rescatada. Volvía a ser ese hombre que ninguno de los chicos podía igualar. No era que hubiera superado a Natalie más rápido. Era sólo que me había dado cuenta de que Natalie sólo había sido un parche. Había sido alguien que ocupaba el lugar de la persona que realmente quería. El problema para mí era que había demasiadas cosas que no sabía sobre el tema de los chicos y las chicas.
Entonces llegó Penny y me dejó sin palabras. Era alegre y educada y completamente profesional, pero se estaba interponiendo en mi camino. El peor momento fue cuando nos dirigimos al aparcamiento. Anuncié que estaba demasiado nervioso para conducir, así que Penny sugirió que fuéramos todos juntos. Podría haberla abrazado por eso, pero entonces nos dimos cuenta de que simplemente no había forma de que los tres cupiéramos cómodamente en el Mustang de Mason. Ya tenía la mano en el pomo de la puerta del pasajero cuando Penny sugirió que podíamos caber todos en mi Jeep o, ya que yo no quería conducir, en su Ford Explorer. A Mason le pareció una gran idea, pero dijo que no dejaba a su «bebé» en ningún sitio. Así que decidió conducir hasta allí y dejar que Penny y yo fuéramos juntos.
«Genial», dijo Penny con entusiasmo. «Podemos ponernos al día con nuestra charla de chicas y darte la oportunidad de relajarte».
Sonreí alegremente mientras me preguntaba si ella se daría cuenta de que estaba pensando en sacarle los dientes. Si ella no hubiera venido, Mason y yo habríamos estado apretujados en ese pequeño coche de cuero juntos en ese mismo momento. De hecho, me pregunté por qué había insistido en traerla. Penny no dejó de parlotear durante los veinte minutos que duró el viaje. Cuando llegamos, por muy simpática que fuera, odiaba el sonido de su voz.
Fue extraño atravesar el edificio y volver a la oficina que los tres habíamos compartido durante tanto tiempo. Extendí la mano y Mason la agarró suavemente. El contacto entre nosotros me puso los pelos de punta. Podríamos haber permanecido allí para siempre cogidos de la mano y no me habría importado.
«Déjame», dijo.
Sonreí y asentí con la cabeza. Entró en el despacho y yo le seguí. Penny iba detrás. Natalie estaba sentada en su escritorio y se levantó en cuanto entramos. Llevaba una blusa y una falda que no quedaban muy bien juntas. A pesar de que apenas habían pasado dos semanas desde que nos vimos, su aspecto era mucho peor. Si era posible, parecía más delgada, con la cara dibujada y los ojos hinchados. Los tatuajes que cubrían todo su brazo derecho nunca me habían llamado la atención, pero de repente me han hecho perder la cabeza. Nat es una chica guapa, pero esos tatuajes la hacían parecer barata y… estúpida.
«Vamos a estar en la sala de conferencias», dijo, haciéndonos pasar a la sala. Salió corriendo a buscar café y un plato de pastas. «Gunner estará aquí en unos minutos», dijo, al regresar. «Antes de empezar, ¿podría hablar contigo a solas, Jill?»
«No», dijo Mason en voz baja. «Estamos aquí para resolver sus diferencias y mantener esto fuera de los tribunales, si es posible. Durante la reunión, agradecería que nos limitáramos a los temas que nos ocupan. Después de la reunión, si los dos quieren hablar, pueden intercambiar números de teléfono o acordar reunirse en cualquier lugar que elijan. Pero, a menos que los dos hayan decidido que no hay necesidad de esta reunión, debemos hacer esto según las reglas».
«¿Alguno de ustedes cree que deberíamos cancelar o reprogramar la reunión?», preguntó.
«Yo no», dije en voz baja pero con firmeza. «Vamos a celebrar la reunión». Aparté la mirada de Natalie y me acomodé en una silla, con Mason a un lado de mí y Penny sentada cerca del extremo opuesto de la mesa. Los hombros de Natalie se desplomaron y salió de la habitación. Cuando nos quedamos solos, Mason me hizo un par de preguntas.
«¿Es Gunner el mismo tipo con el que se tiraba?», preguntó. Asentí con la cabeza y apenas contuve mi repulsión. Mason sonrió y me pregunté por qué.
«Parece que puedes tener un poco de venganza», dijo. «Por suerte, he traído a Penny».
«Pero…», empecé.
«¿Cuándo se hizo Natalie todos esos tatuajes?», preguntó. Me encogí de hombros.
«¿Tienes alguno?», preguntó.
Sonreí y empecé a pensar en una respuesta coqueta, pero Gunner entró en la habitación. Como siempre, era todo traje y fanfarronería. Se acercó a mí y me alcanzó como si quisiera abrazarme. Empecé a encogerme, pero no fue necesario. Mason se inclinó hacia mí y me tendió la mano.
«Mason Wright», dijo.
Estaba emocionada por dos razones.
La primera era que, como de costumbre, Mason había saltado para protegerme y me encantaba verle luchar por mí, aunque sólo fuera para protegerme de lo desagradable. La segunda razón era que la incomodidad de la posición hacía que el torso de Mason se rozara con mis pechos y el contacto me tenía más excitada de lo que jamás hubiera creído.
«Espero que no te importe, pero me he traído a mi propio transcriptor para grabar el procedimiento», dijo.
«No hay problema», respondió Gunner. «Actuaré en nombre de Natalie. Espero que podamos llegar a un acuerdo para que no haya necesidad de ir a juicio. Más aún, espero que estas dos jóvenes puedan limar sus diferencias y volver a estar juntas». Natalie estaba detrás de Gunner asintiendo con la cabeza.
«Eso es lo que realmente me gustaría», dijo. No pude contenerme más.
«Es fácil decir eso cuando no eres tú la que ha sido engañada o mentida», espeté. «Es fácil querer arreglar las cosas cuando no eres la que salió herida».
Mason me agarró la muñeca por debajo de la mesa. Sabía que necesitaba que me callara.
«Ya que parece que debemos proceder», dijo Gunner, «a mi cliente le gustaría proponer que ambas partes asistan a terapia de pareja con la esperanza de reconciliarse».
«Mi cliente no está dispuesto a reconciliarse y quiere seguir adelante con la disolución del matrimonio. Como no tienen bienes tangibles, salvo sus pertenencias personales, mi cliente quisiera simplemente alejarse. No propone ninguna pensión alimenticia ni apoyo conyugal, y en general está dispuesta a aceptar que el divorcio se solicite por diferencias irreconciliables, en lugar de por infidelidad, para que su cliente no acabe con una reputación dañada», dijo Mason. «Oh, perdón, ¿dónde está mi cabeza? Primero tenemos que firmar un par de papeles para indicar quiénes somos y qué está pasando». Le pasó un papel a Gunner para que lo firmara. También nos hizo firmar a Natalie y a mí. Luego nos hizo firmar de nuevo que todos estábamos de acuerdo con que Penny grabara la reunión.
«¿No es todo esto algo anticuado?», preguntó Gunner. «Ya nos conocemos; la mayor parte de esto es sólo documentación inútil».
«Sí, estoy algo anticuado», dijo Mason, «pero nunca se sabe». Por debajo de la mesa, Mason chocó mi pierna con la suya y me di cuenta de que, de alguna manera, acababa de pasarle una a Gunner.
«Vale», sonrió Gunner, «empecemos por lo básico. Voy a ser sincero y a poner todas nuestras cartas sobre la mesa: Jill, Natalie se siente miserable sin ti. Quiere disculparse e ir a terapia para tratar de recuperar lo que los dos tenían. A decir verdad, yo también necesito que vuelvas al trabajo. La oficina y mi consulta no están funcionando tan bien como antes. ¿Exactamente qué va a hacer falta para que eso ocurra?»
«Va a hacer falta una máquina del tiempo», espeté. «Sr. Peabody, va a tener que hacer que su chico Sherman ponga en marcha la máquina del tiempo y nos lleve de vuelta a antes de que Natalie empezara a engañarme. En realidad, eso no va a ser suficiente. Vas a tener que darme algún tipo de droga o tratamiento para borrar mi memoria, así no me perseguirán las visiones de la persona que juró amar, honrar y quedarse conmigo el resto de mi vida, cagando encima de un escritorio con el abogado más sórdido que conozco. También va a tener que evitar que tenga pesadillas en las que estoy en casa tratando de hacer las cosas bien para nosotros mientras Nat está fuera follando con cualquier hombre que pueda encontrar. También voy a necesitar algún tipo de droga que me haga volver a confiar en ella y otra que me haga respetarla también, y todo eso es sólo para que estemos a mano. Si estás hablando de compensarme, entonces….» Natalie empezó a llorar y salió corriendo de la habitación. Penny corrió rápidamente tras ella.
«¿Qué le pasa a ella?» Pregunté.
«¿No crees que fuiste un poco duro?» preguntó Gunner. Todavía tenía la mirada de suficiencia en su cara y me dio la idea de que realmente había disfrutado viendo a Natalie herida.
«La mirada en tu cara…» dijo. «Era puro odio. No puedo creer que hayas pasado de adorarla hace dos semanas a casi odiarla ahora. Creo que todavía estás en shock. Casi me da miedo preguntarte qué sientes por mí».
«No creo que quieras saber lo que siento por ti», dije y su sonrisa desapareció.
«¿Estás al menos dispuesta a considerar darle a esto un corto período de tiempo antes de descartar la relación?», preguntó. En ese momento, Penny y Natalie volvían a entrar en la habitación.
«No, no lo estoy», dije, mi respuesta dirigida más a Natalie que a Gunner. «Creo que todo esto me ha hecho demasiado daño como para volver a confiar en ella. La única posibilidad que tenemos es ser totalmente sinceros el uno con el otro e intentar seguir siendo amigos. Si rompemos y somos totalmente sinceros el uno con el otro, quizá podamos volver a empezar, pero esta vez, antes de comprometerme a tener una relación con ella, tendríamos que establecer ciertas reglas básicas sobre lo que podemos y no podemos hacer. El primer paso sería dejar atrás el divorcio para poder empezar de nuevo.
Tal vez, después de que el divorcio sea definitivo, podríamos hablar y partir de ahí».
Natalie había estado escuchando toda la conversación. Mason no era el único que podía hacer trucos. No tenía ninguna intención de volver a Nat. Como dije, me había hecho demasiado daño, pero quería que pensara que si seguía adelante con el divorcio, había una oportunidad para nosotros. Cuando nos sentamos de nuevo, Gunner comenzó de nuevo.
«Creo que lo que has intentado hacer antes era un farol», le dijo a Mason. «Sólo vas por diferencias irreconciliables porque no tienes pruebas de infidelidad. No tienes fotos ni vídeos que demuestren nada».
«¿Y cómo sabes eso?», preguntó Mason.
Gunner se puso rápidamente verde de vergüenza. Tragó su agua y se aclaró la garganta. «Bueno, en este estado el motivo del divorcio realmente no…», comenzó.
«Yo lo hice», dijo Natalie en voz baja.
«Cállate, Nat», siseó Gunner. «Que lo admitas es lo mismo que que tengan pruebas. Si admites la infidelidad y acabamos delante de un juez, puede que te toque la peor parte del acuerdo.»
«¿Qué acuerdo?», preguntó Natalie. «No tenemos dinero, no tenemos nada caro, nuestro apartamento es alquilado y ahora mismo Jill ni siquiera tiene trabajo. ¿Qué puede quitarnos un juez o hacernos dividir? Ella todavía tiene algunas de sus pertenencias en el apartamento y algunas de sus cosas en la oficina. Yo le devolvería todas esas cosas cuando ella quisiera. Sólo quiero que esto termine para que podamos empezar de nuevo. Dame los papeles y los firmaré. Jill, ¿prometes que, cuando esto termine, podremos hablar?».
Miré al otro lado de la mesa y asentí con la cabeza. Ella cogió el bolígrafo y firmó los papeles.
«Sé que ahora mismo estás tan enfadada conmigo que probablemente no quieras hablar conmigo», dijo, «pero necesito que sepas que te quiero de verdad y que me siento miserable sin ti. Supongo que no me di cuenta de lo importante que eres para mí. Fui estúpida y codiciosa. Quería tener mi pastel y comerlo también. Supongo que soy la hija de mi padre, después de todo». Luego se levantó y salió de la habitación. Esta vez consiguió salir de la habitación antes de ponerse a llorar. Gunner me miró y sonrió.
«Bien, ¿dónde nos deja eso?», preguntó. «Tu divorcio está resuelto. Después de presentar los papeles en el juzgado, con suerte mañana más o menos, obtendremos una fecha para presentarnos ante el juez. El juez sellará los papeles y en sesenta días serás una mujer libre. Por supuesto, a partir de la fecha en que se presenten los papeles, podrás salir y empezar a cortejar a otra mujer. Así que, en teoría, podrías estar en la cama de otra mujer mañana por la noche. Ya que todo esto está resuelto, ¿has considerado volver a trabajar para mí?»
«Estaremos en contacto», dijo Mason, tomando mi mano mientras se levantaba. «Buena suerte con tu carrera».
Gunner puso cara de extrañeza y luego sonrió. «¿Así que has estado observando mi carrera?», preguntó. «Es bueno investigar sobre tu oponente. Eres un hombre inteligente». Mason se limitó a sonreír mientras nos íbamos.
«Grrr….» Empecé a gruñir mientras salíamos de la habitación.
«Shh», respondió Mason, sonriendo.
«Odio a ese cabrón», solté. «Se ha vuelto a salir con la suya».
«Shh», dijo Mason, mientras se acercaba y tomaba mi mano. El contacto fue suficiente para calmarme. Inmediatamente cerré la boca mientras retrocedía mentalmente y pensaba en él sosteniendo mi mano mientras yo trataba de dominar el flotador del muerto en la piscina de su patio. Había intentado flotar tanto de espaldas como de frente y nunca pude hacerlo. Mi propio padre me quería, pero no tenía paciencia para intentar enseñarme. Mason, sin embargo, me había dicho que me relajara y dejara que pasara. Siempre me daba pánico y me preocupaba que mi cara estuviera en el agua. Al final me dijo que cerrara los ojos y que me cogiera de la mano todo el tiempo. Me dijo que si me asustaba, le apretara la mano y me sacara del agua. Floté perfectamente. No sé si fue porque ya no estaba preocupada o simplemente por la magia de que me cogiera de la mano, pero después ya no tuve miedo de nada. Así que tener a Mason de la mano en el ascensor fue mágico. Prefería que me cogiera de la mano que desahogarme con Gunner cualquier día. En cuanto salimos del edificio y volvimos al aparcamiento, Mason empezó a hablar.
«No tengo ni idea de si sus ascensores tienen o no dispositivos de escucha», dijo. «No quería dar propina a nuestras tarjetas».
«Pero Mason, el divorcio está resuelto», dije.
«Y ahora comienza la venganza», sonrió.
«Mason, lo creas o no», dije, «no quiero ninguna venganza contra Natalie. La amé durante mucho tiempo y me hizo mucho daño, pero se acabó. Tengo la idea de que ella lo va a pagar a su manera, y tal vez ya lo esté haciendo, pero no necesito hacerle nada. Sólo quiero seguir adelante y vivir mi vida. La mejor venganza es una vida bien vivida».
«Eres aún más especial que la joven que recuerdo», dijo.
«Por un momento, allí, realmente pensé que la estabas engañando, cuando hablabas de resolver el divorcio para que los dos pudieran volver a estar juntos».