Con la cabeza fría y apretando los puños, Stacey tomó finalmente la única decisión que podía tomar. Girando sobre sus talones, corrió hacia la salida y el aire fresco de la noche.
Stacey corrió por las calles del centro de Brisbane, con un brazo cruzado sobre el pecho desnudo y la otra mano cubriendo su entrepierna desnuda. Cualquier esperanza de desaparecer en la multitud de la vida nocturna de Brisbane se había evaporado junto con su ropa, y la mujer desnuda pasó a toda velocidad entre los transeúntes sorprendidos y los borrachos felices, que le silbaban, le gritaban y le hacían cualquier cantidad de sugerencias sobre lo que Stacey podía hacer para pasar el tiempo en Brisbane.
Sin mirar detrás de ella, pudo percibir la persecución que probablemente se produciría a media manzana o más de distancia. Tom le había hecho ganar unos preciosos segundos con su maniobra. En cualquier otro escenario, habría tenido suficiente distancia con los guardias que la perseguían para desaparecer, pero había demasiada gente alrededor que parecía más que feliz de señalar dónde había estado Stacey para que ella tuviera una alta probabilidad de sacudir a los guardias de esta manera.
Su trasero desnudo era un espectáculo exquisito para cualquiera que lo contemplara, y hubo una lucha por los teléfonos móviles cuando pasó corriendo, mientras el aire de la noche se burlaba de su cuerpo desnudo con sólo sus dos brazos proporcionando algún tipo de cobertura.
Al girar por una calle lateral, pudo oír a un pequeño grupo de hombres que se encontraban en la esquina gritando y silbando, señalando y aplaudiendo mientras ella seguía avanzando. Una vez más, cambió de dirección, pero su movimiento se hizo evidente para cualquiera que tratara de seguirla, por las masas admiradoras a las que estaba mostrando su trasero.
Entonces, a lo lejos, vio un coche de policía que se acercaba a toda prisa. Medio segundo después de divisar el coche, sus ocupantes debieron de verla también, ya que la sirena cortó repentinamente el aire nocturno y proclamó con fuerza sus intenciones.
Stacey aminoró la marcha, con los hombros ligeramente caídos. Al girar la cabeza, pudo ver a un grupo de guardias doblando la esquina que acababa de tomar, y ahora estaba atrapada entre la detención y la captura.
Stacey pensó en darse la vuelta y tratar de hacer una última resistencia contra los guardias, pero, siendo realistas, no había forma de que tuviera tiempo antes de que la policía entrara en escena. Sin más opciones, Stacey se giró y se enfrentó al coche de policía que se acercaba. Con un suspiro frustrado, levantó las manos en alto, dejando al descubierto sus pechos desnudos y su bien recortada barba. Un pequeño grupo de curiosos que se encontraba a unos diez metros de distancia la miraba con asombro, y existía el peligro de que también fuera necesario llamar a una ambulancia para que se ocupara de algunos globos oculares.
Cuando el coche de policía se detuvo, Stacey apretó los dientes. «¡Me rindo!»
Detrás de ella, los guardias que la perseguían redujeron la velocidad, inseguros de cómo abordar una situación complicada.
Mientras Stacey se quedaba quieta, desnuda, sola y sin ningún juguete para igualar la situación, temblaba y esperaba las inevitables esposas. ¿Podía fingir que la habían atacado? ¿Podría hacer que la policía arrestara a los guardias? Los pensamientos le daban vueltas en la cabeza mientras intentaba desesperadamente encontrar algún ángulo a lo que parecía una situación desesperada.
Entonces, para su gran sorpresa, el coche de policía se detuvo y la puerta trasera del pasajero se abrió de golpe.
«¡Sube!», dijo una voz de mujer, ladrando la orden con urgencia. Encogiéndose de hombros, Stacey dio un paso hacia el coche y se lanzó al asiento trasero. Antes de que tuviera la oportunidad de cerrar la puerta, el coche dio un bandazo hacia el tráfico y Stacey tuvo que estabilizarse. Una mujer de pelo rubio que ocupaba el asiento trasero junto a ella se inclinó y cerró la puerta, ayudando a la desnuda Stacey a sujetarse mientras el conductor se alejaba a toda velocidad en la noche.
«Relájate Stacey, estás con amigos». La rubia sonrió y le guiñó un ojo, y Stacey tuvo que hacer una doble toma.
«¿Jessica?»
La agente especial Jessica Beacham ayudó a Stacey con el cinturón de seguridad, y luego se desplomó en el asiento mientras la respiración acelerada de Stacey empezaba a volver a la normalidad.
«Siento no haber podido reunirme con vosotros cuando aterrizasteis», dijo Jessica con una sombría sonrisa, «nosotros mismos nos hemos quedado con las ganas y a Penny la ha pillado la policía de verdad».
Jessica indicó al conductor con un punto de su dedo. La conductora miró hacia atrás por el espejo retrovisor y sonrió nerviosamente a la agente mayor y muy desnuda que ahora conducía.
«Umm… ¡hola!», dijo una claramente asombrada Penélope Proudchest, una agente junior que aún podía recordar cada segundo de la muy pública exhibición que había realizado a pocas cuadras de donde estaban conduciendo en ese momento.
«Sabía que me estaban rastreando y tardé unos días en sacar a Penny. Para cuando conseguimos reagruparnos y estar seguros de que no nos estaban rastreando, habíamos perdido nuestra cita… ¡no fue hasta que oí por la radio de la policía lo de una mujer desnuda corriendo por las calles de Brisbane que supimos dónde estabas exactamente!»
Stacey sacudió la cabeza.
«No te preocupes por eso», se desplomó en su propio asiento y miró al techo del coche, «ahora mismo tenemos dos problemas muy grandes y muy urgentes».
Grandes problemas, en efecto, pensó. Tess y Bree estaban cayendo en una trampa de humillación lésbica. Tom era ahora un prisionero de lo que parecía ser una operación muy turbia. Y todavía no sabían exactamente a qué, o a quién, se enfrentaban.
Mientras se pasaba una mano por el pelo y bajaba a la cara, sintiendo el sudor brillar en su piel flexible y desnuda, supo que sus próximos pasos tendrían unas consecuencias bastante profundas.
Todo lo que tenía que hacer ahora era averiguar cuáles serían esos pasos. Respirando profundamente, miró a Jessica.
«¿Tienes un plan?» Preguntó Jessica.
«Tengo la mitad de un plan», respondió Stacey.
«Entonces no parece un gran plan». Dijo Jessica, con una ceja levantada.
«Bueno», dijo Stacey, «mira el lado bueno. Si la mitad del plan que tengo no funciona, ¡no habremos durado lo suficiente como para darnos cuenta de que la otra mitad sigue sin aparecer!»
Jessica se rió a pesar de sí misma y a pesar de lo sombrío de la situación, y mientras Stacey se volvía para mirar por la ventanilla hacia la noche de Brisbane, el coche avanzó a toda velocidad en la oscuridad.