¡Su nuevo comportamiento arriesgado era preocupante, pero se sentía tan malditamente sexy!
Tracy entrecerró los ojos, momentáneamente cegada por la dura luminosidad de su entorno. Las nubes que habían bloqueado el sol hasta entonces se habían alejado, y el sol de la tarde que se reflejaba en el tejado blanco del edificio de oficinas la obligó a detenerse un momento mientras sus ojos se adaptaban. El contraste entre el hueco de la escalera poco iluminado a su espalda y la extensión de la superficie del tejado, prácticamente resplandeciente, era inquietante.
Su actual forma de actuar podría poner en peligro su reputación, sus relaciones, su carrera y, posiblemente, hacer que la arrestaran, pero, estrictamente hablando, su comportamiento no ponía en peligro su vida. Aun así, cuando cerró brevemente los ojos para protegerse del resplandor, le vinieron a la mente algunos acontecimientos recientes de su vida, lo que le hizo preguntarse: «Esto no es propio de mí, ¿cómo he llegado a esto?».
Tracy había disfrutado de una vida buena pero poco excepcional hasta hacía un par de años. Su madre y su padre le dieron un hogar estable y cariñoso en el que crecer. Hubo los habituales conflictos entre su yo adolescente y sus padres, que eran mucho más estrictos que los de sus amigos en cuanto a cómo podía vestirse, cuándo podía empezar a salir, hasta qué hora podía salir, pero nunca se rebeló ni desafió sus normas.
Al recordarlo, se preguntó si el hecho de querer alejarse de su estricta educación podría haber sido la razón por la que se casó con su primer novio serio. Kyle no era la idea de nadie de un tipo salvaje, pero no era tan estricto como sus padres, y ella nunca se había arrepentido de haberse casado apenas terminada la adolescencia. Se asombraba de las historias que le contaban sus amigos que se habían ido a la universidad sobre sus ligues casuales y sus travesuras en las vacaciones de primavera, pero no podía imaginarse a sí misma comportándose de esa manera.
La vida de Tracy empezó a cambiar a mediados de los veinte años, al principio de forma tan sutil que se convenció a sí misma de que los primeros síntomas de la enfermedad neurológica que le acabarían diagnosticando estaban causados por el estrés de tener que cuidar de una hija recién nacida, Emily, así como de su primer hijo, un animado niño de dos años llamado Kevin.
Tracy adoraba a ambos niños y Kyle le ayudaba con ellos todo lo que podía, pero como él trabajaba muchas horas, ella estaba sola la mayor parte del tiempo. Al dormir poco y comer mal, empezó a notar un temblor en la mano derecha. El temblor era intermitente y no era grave, por lo que se encogió de hombros como una simple señal de que necesitaba más descanso y siguió adelante.
Cuando Emily empezó a dejar de ser amamantada para comer alimentos sólidos a los nueve meses, Tracy agradeció poder dormir durante más tiempo y también que Kyle pudiera encargarse de parte de la alimentación. También se sentía un poco culpable, aunque sabía que no tenía motivos para ello. En la revisión del primer año de Emily, su pediatra fue lo suficientemente perspicaz como para ver que Tracy seguía teniendo problemas y se dio cuenta de su temblor, que no se había vuelto más intenso pero que había empezado a afectar a ambas manos. «Sé que Emily es mi paciente, no tú, pero creo que deberías hacerte un chequeo para ver cuál es la causa del temblor que estás experimentando», le recomendó el doctor.
«Esto», preguntó Tracy, levantando las manos, «tuve algo así durante un tiempo después de que naciera Kevin. Desapareció después de su primer cumpleaños».
«Puede que no sea nada, pero debería ver a su médico para estar segura», le dijo el pediatra a Tracy antes de despedirse.
Cuando Emily tenía casi dos años, Tracy estaba preparada para meterla en una guardería y a Kevin en el programa preescolar del colegio donde empezaría la guardería en unos meses. Estaba deseando poder volver a trabajar. Pero había un problema: sus temblores se habían vuelto más frecuentes y más evidentes.
Ya no podía convencerse a sí misma de que no le pasaba nada, y le preocupaba no ser muy eficaz en el trabajo de oficina y secretaría que había hecho antes de que naciera Kevin. La forma en que le temblaban las manos a menudo le impedía pasar de una primera entrevista. Pidió a su médico de cabecera que la remitiera a un neurólogo para averiguar la causa de sus temblores y, con suerte, encontrar una solución.
Su primera cita con el neurólogo fue a la vez inquietante y tranquilizadora para Tracy. Se quedó atónita al oír que, efectivamente, tenía un trastorno que le causaba los temblores y que no se podía curar, pero se sintió alentada al oír que la progresión sería probablemente muy lenta y que normalmente se podía tratar con una receta. «No es algo que pueda matarte, pero siempre te acompañará en algún nivel. «Tendrás que venir cada seis meses para comprobar que el medicamento hace lo que debe y no hace nada que no deba. Si no funciona o causa efectos secundarios molestos, ajustaremos la dosis según sea necesario», le aseguró.
«¿Cuánto va a acortar mi vida?» preguntó Tracy, que empezaba a llorar pensando en sus hijos.
«Realmente no es el tipo de enfermedad que mata a la gente directamente», dijo el médico, «pero si no se trata, el empeoramiento de los temblores puede afectar definitivamente a su calidad de vida, y podría hacer más probable que muera de alguna otra manera, como un accidente de coche, una caída grave o atragantarse con la comida. La buena noticia es que, para la mayoría de las personas, tomar el tratamiento correcto evitará por completo ese tipo de resultados.»
A Tracy no le gustaba la idea de depender de una receta para siempre, pero aceptó darle una oportunidad al medicamento que el médico quería que probara. Kyle recogió su primer suministro de píldoras al día siguiente cuando volvía del trabajo. En cuanto le entregó la bolsa, ella la abrió y echó un vistazo a la larga lista de posibles interacciones con otros medicamentos, algo que no le preocupaba demasiado porque no tomaba nada más, salvo un paracetamol ocasional.
Estudió más detenidamente la lista de efectos secundarios comunes, algunos de los cuales parecían tan graves como la enfermedad que ya tenía. La lista de efectos secundarios poco frecuentes era aún más larga, pero la primera media docena parecía menos preocupante que los más comunes, así que guardó el pequeño papel para revisarlo en otro momento.
A medida que Tracy se acercaba al final del suministro de 90 días de su receta, tenía sentimientos encontrados. Sus temblores habían desaparecido casi por completo la mayor parte del tiempo, pero a veces se recrudecían si estaba cansada o estresada. La buena noticia era que parecía tolerar bien el fármaco, sin signos de efectos secundarios. Llamó a su neurólogo, que le sugirió que, puesto que no tenía efectos secundarios notables, podría probar a aumentar ligeramente la dosis de su medicamento contra el temblor. Aceptó y empezó a tomar la nueva dosis. Tras unas semanas con la dosis más alta, sus temblores desaparecieron.
Poco después de controlar sus temblores, encontró un trabajo como asistente administrativa en una agencia sin ánimo de lucro en el centro de su ciudad que ayudaba a las personas sin hogar a encontrar una vivienda, con las manos lo suficientemente firmes como para escribir con la misma rapidez y precisión de siempre.
A Tracy le encantaba su nuevo trabajo, pues disfrutaba mucho de estar rodeada de adultos después de varios años en casa todo el tiempo con sus hijos. Kyle se burlaba de todas las compras de ropa que había hecho las primeras semanas de trabajo, diciéndole que pensaba que la verdadera razón por la que quería un empleo era tener una excusa para renovar su vestuario. De hecho, estaba consternada al ver que sus conjuntos anteriores a la maternidad no le quedaban bien o estaban muy pasados de moda, por lo que realmente necesitaba conseguir más conjuntos para ir a trabajar.
Aunque Kyle le decía que estaba estupenda tal y como estaba, utilizó una pequeña parte de su sueldo en una suscripción al gimnasio para acercarse un poco más al aspecto esbelto que había tenido antes de sus embarazos, aprovechando las normas de flexibilidad de su lugar de trabajo para alargar su almuerzo un par de veces a la semana para asistir a una clase de yoga, levantar pesas o hacer algún tipo de ejercicio cardiovascular. Sus pequeños derroches en ropa y gimnasio encajan con un cambio de actitud que se produjo poco después de conocer su enfermedad. Se dio cuenta de que había pasado toda su vida haciendo lo que los demás esperaban de ella, y decidió, al menos una parte del tiempo, hacer lo que le apetecía.
La nueva independencia de Tracy se manifestó en pequeños detalles. Solía negarse a sí misma pequeños placeres, como salir a comer o comprarse algo pequeño, como un par de pendientes. Ahora ya no. Después de enfrentarse brevemente a la posibilidad de que su vida pudiera acortarse, decidió que debía vivir un poco más el momento de lo que había estado haciendo. El hecho de tener que tomar un puñado de pastillas cada día para parecer normal le impedía olvidar lo imprevisible que podía ser la vida.
Una tarde, mientras volvía al trabajo después de una agotadora sesión en la cinta de correr, un conjunto expuesto en un escaparate llamó la atención de Tracy. Se detuvo en seco y pensó: «¡Maldita sea, sería divertido ponérselo!». Miró el top rojo sin mangas y la minifalda asimétrica de gasa negra y trató de imaginarse a sí misma llevándolo, ¿dónde, exactamente? «Por supuesto, en el trabajo», se rió, recordando haber visto a algunas de las mujeres más jóvenes de la oficina con trajes no tan diferentes de los que estaba mirando. «Pero esas chicas tienen qué, tal vez veinte, veintiún años, y no han pasado por un par de embarazos», pensó. A pesar de algunas dudas, de repente sintió que tenía que tener el conjunto; entró y salió de la tienda en menos de diez minutos, llevando felizmente su nuevo conjunto de vuelta a la oficina.
Esa noche, en casa, Tracy dejó a Kyle secando los platos de la cena mientras ella acostaba a Kevin y Emily. Al ver que él estaría ocupado unos minutos más, fue a su dormitorio y se quitó la ropa que había llevado al trabajo; su blusa de manga larga abotonada estándar y sus pantalones chinos color canela. Se puso la falda y luego se probó el cabestro, quitándoselo dos veces para ajustar los lazos de la nuca.
Se dio cuenta de que, entre la espalda y el escote, no tenía ningún sujetador que pudiera ocultar la blusa, así que el sujetador se unió a la blusa y los pantalones de hoy en la cama.
Tras añadir sus tacones más altos para completar el conjunto, estudió su reflejo en el espejo de cuerpo entero. Se alegró de que sus pechos después de la lactancia no hubieran perdido toda su plenitud, lo que permitía que el escote fuera generoso. Tracy también se alegró de ver cómo la miniatura más corta que se había atrevido a probar le hacía lucir las piernas; siempre se había sentido acomplejada por su altura, pero esta falda hacía que su metro sesenta y cinco pareciera más larga. Llamó a Kyle, que seguía limpiando en la cocina: «He comprado un nuevo traje de trabajo esta tarde, me interesa tu opinión…».
Kyle se quedó boquiabierto cuando se dio la vuelta y vio a Tracy con su nueva ropa. Ella se giró para mostrarle cómo se veía desde todos los ángulos. «Guau, simplemente guau», dijo, y luego continuó: «Estás increíble, me encanta, pero ¿es realmente para trabajar? Quiero decir, Jesús, con tu pelo cubriendo tu cuello, ¡desde atrás parece que estás en topless!».
«Gracias, y sí, varias de las mujeres más jóvenes de nuestra oficina se visten así. Soy unos años mayor que ellas, pero creo que puedo hacer que este conjunto funcione, ¿no crees?».
Kyle no podía estar en desacuerdo y se alegró de que Tracy revisara con más detalle su nuevo atuendo cuando ella le cogió de la mano y le llevó a su dormitorio.
Al día siguiente, en el trabajo, Tracy llevó un suéter ligero por encima del cabestro las primeras horas. Justo antes de la comida, se quitó el jersey con nerviosismo, insegura de cómo le sentaría su nuevo look. Recibió varios cumplidos y algunos comentarios un poco atrevidos; en general, le agradaron las reacciones de sus compañeros de trabajo y se alegró de haber actuado según su impulso de comprar y llevar el nuevo atuendo.
Durante las semanas siguientes, Tracy empezó a poner en práctica cada vez más a menudo ideas que antes habría dejado de lado.
Mientras realizaba las tareas domésticas en un día caluroso, en lugar de quejarse de que el aire acondicionado no funcionaba, hizo lo posible para estar más cómoda, dejando de lado los pantalones cortos y la camiseta para que aspirar y hacer la colada fuera más llevadero. La idea se le había ocurrido antes, pero siempre había tenido miedo de que alguien llamara a la puerta. Las primeras veces que hizo las tareas domésticas en lencería, dejó una bata junto a la puerta por si tenía que llamar al timbre, pero como nunca llamaban a la puerta, no tardó en renunciar a esa opción.
Otro ajuste de vestuario se hizo bastante común en los días de calor, suponiendo que llevara una blusa bastante opaca; empezó a ir sin sujetador en el trabajo. Aunque se dio cuenta de que un par de compañeros de trabajo la miraban, le pareció que valía la pena para estar más cómoda. Sabía que sin nada debajo de la blusa, excepto ella misma, debería llevar al menos tantos botones abrochados como cuando siempre llevaba sujetador, e incluso abrocharse uno más. Algo que no podía explicar la hacía hacer a menudo lo contrario, desabrocharse un botón o dos más de lo habitual.
El atuendo que Tracy elegía para el gimnasio cambiaba de camisetas holgadas y pantalones de chándal a pantalones de yoga ceñidos y un sujetador deportivo; no parecía gran cosa, la mayoría de las mujeres que veía allí vestían igual. Sólo se hizo notar cuando una tarde en el gimnasio, notó que iba con retraso y que seguramente llegaría tarde al trabajo a tiempo para una reunión importante. Sabía que la única forma de tener una oportunidad de estar de vuelta antes de que empezara la reunión era no tomarse el tiempo de volver a ponerse la ropa de trabajo.
Se ahorró al menos 5 minutos dejando su blusa de seda color marfil, su sujetador blanco de encaje y sus pantalones negros en el bolso, y sacando sólo una prenda, un cárdigan de algodón ligero de color avena y largo medio con cinturón. Se la puso y se miró en un espejo para asegurarse de que era lo suficientemente larga como para cubrirle el trasero, que en ese momento sólo estaba cubierto por unos pantalones de yoga más finos que la media. Confirmada la cobertura de los glúteos, Tracy comprobó el aspecto de la parte delantera. Aunque era cómodo de llevar mientras hacía ejercicio, que su sujetador deportivo rosa asomara por el hueco entre las solapas estaría fuera de lugar en su oficina. «Es mejor que se vea un poco de escote», pensó mientras se quitaba el sujetador y lo metía en el bolso. Anudó el cinturón y cerró la parte delantera del jersey lo mejor que pudo.
Al parecer, el cárdigan no estaba pensado para cerrarse del todo, o tal vez había calculado mal la talla cuando lo compró; fuera cual fuera la razón, una franja de unos 2,5 cm de la pálida piel primaveral de Tracy era visible por mucho que atara el cinturón. Aunque tenía tiempo suficiente para volver a ponerse la blusa, el hecho de meter el sujetador deportivo sudado con la blusa había puesto fin a esa opción.
Se apresuró a volver al trabajo, deteniéndose en su escritorio el tiempo suficiente para cambiar sus zapatillas de deporte por un par de tacones que guardaba allí, dejar su bolso y coger su bloc de notas. Entró en la reunión, justo a tiempo, esperando