Mañana era Halloween y Eric aún no tenía ningún plan real para la fiesta. Normalmente asistiría a la fiesta de Halloween de su fraternidad, pero después de demasiados roces con la administración decidieron cancelarla y pasar desapercibidos durante un tiempo. Cancelar una de las fiestas más populares del año era probablemente un exceso de precaución, pero cuando no una sino dos de las otras casas del campus habían sido suspendidas en los últimos meses, un poco de precaución podía servir de mucho.
Con la fiesta anual fuera de la mesa, Eric era repentinamente libre para levantar un poco de infierno mañana, pero hasta ahora nada parecía haberse materializado. El joven de 20 años de la fraternidad estaba reflexionando sobre sus menguantes perspectivas para la noche en el camino de vuelta a su dormitorio cuando el teléfono de Eric chirrió con un texto entrante. Sacó el teléfono del bolsillo y sonrió al ver que era Katie, que simplemente decía «Llámame». Su hermana pequeña siempre era sencilla y directa. Unos segundos después, su teléfono estaba sonando.
«Hola hermanita, ¿qué pasa?» preguntó mientras Katie descolgaba al otro lado.
«Vale, esto va a sonar un poco loco…» empezó ella y Eric sólo pudo poner los ojos en blanco. Katie acababa de cumplir 18 años, estaba en el último curso del instituto y estaba en la cola para ser la mejor estudiante, así que dudaba seriamente de la veracidad de su afirmación.
«¿Qué querías averiguar ahora?», sonrió mientras bajaba la colina del campus principal hacia las residencias y su dormitorio. Decir que su hermana pequeña tenía una vena curiosa era quedarse corto. Eric no se sintió decepcionado cuando ella empezó a contar su plan de inmediato.
«¿Sabes que mamá y papá nos llevaban a pedir caramelos y luego nos dejaban con los Miller para que nos quedáramos a dormir con Jack y Nancy?
«Sí, el típico Halloween de la familia Johnson. ¿Y qué?», preguntó el universitario, bien familiarizado con la rutina hasta que se fue a la escuela hace dos años.
«Y nunca nos dijeron a dónde fueron, ¿verdad?», continuó su hermana, claramente dirigiéndose a algo.
«Sí. ¿Y?» dijo Eric, sin seguirle la corriente, mientras ojeaba algunos de los nuevos folletos grapados en el tablón de corcho del vestíbulo de la residencia. Intentó que apareciera algo interesante y fracasó.
«¿Y?», imitó perfectamente el tono indiferente de su hermano. Katie siempre fue un poco listilla. «¿Quieres seguirlos?»
Eso lo detuvo en seco, la mente de Eric volvió a la conversación mientras trataba de imaginar el final del plan de su hermana. «¿Quieres seguir a mamá y papá?», preguntó, claramente confundido.
«¡No!» Katie suspiró, la frustración en su voz era palpable. Estaba empezando a estar un poco molesta con su hermano mayor. Lo quería mucho, pero estaba claro que no tenía ninguna capacidad de previsión ni de planificación. Sus talentos estaban en otra parte. «Sólo hay que ver a dónde van. El año pasado no salieron, pero este año sí. Ya sabes que siempre nos preguntamos a dónde irían en sus fines de semana de ‘cita’ o lo que sea. ¿No quieres averiguarlo?» argumentó Katie, antes de insistir en su punto. «Además, Halloween es un sábado este año. Así que podrías venir. Y podríamos llevar tu coche».
Ah. Ahí está. «Así que no necesitas tanto a tu adorable hermano mayor como su coche». Eric se rió en el teléfono.
«Y una cita». Ella soltó una risita. Siempre le gustó escuchar esa adorable risa. «Y ahí es donde entras tú, tonto». Katie continuó mientras me lo exponía todo. «Si están en alguna fiesta, sería más fácil entrar si estamos juntos que por separado. Mezclados y todo eso seríamos una pareja más con disfraces de Halloween. Incluso tengo un traje para nosotros».
La propia curiosidad de Eric empezaba a picar el anzuelo de su hermana. Sin embargo, antes de que pudiera meditarlo, ella echó el anzuelo. «Además, si resulta que sólo han ido a algún evento estirado en el trabajo de papá o algo así, podemos pasarnos por la fiesta de Jennie. Sus padres están fuera de la ciudad».
Jennie era la mejor amiga de Katie, aunque no entiendo cómo seguían siendo amigas siendo tan opuestas. Los padres de Jennie parecían no estar nunca en casa porque viajaban frecuentemente por trabajo, lo que significaba que la casa de Jennie era el lugar de fiesta no oficial del barrio. Chicas de instituto achispadas con disfraces de zorra era el tipo de noche que se vendía sola.
«Bien. Me tienes a mí, nena», dijo, sonriendo al teléfono mientras lo apartaba de su oreja para no quedarse sordo ante el chillido de placer de su hermana. «Nos vemos mañana. Te quiero». Le dijo Eric y colgó.
Una noche interesante para Halloween proporcionada por su hermana pequeña. Imagínate. Además, complacer a Katie era uno de los pasatiempos favoritos de Eric. Nunca lo admitiría ante ella, pero le encantaba ser su hermano mayor. Algo en su adorable hermana siempre le hacía sonreír. Lo malo es que ella también lo sabía y lo utilizaba en su beneficio.
«Ah», se rió, dándose cuenta exactamente de dónde iba a conseguir sus disfraces.
Eric esperaba que el suyo aún le sirviera.
Además, sería bueno estar en casa por un tiempo. Buena comida. Ropa limpia. Tal vez conseguir un poco de dinero extra de papá. Subiendo las escaleras hacia su dormitorio, Eric empacó una mochila y comenzó a preguntarse a dónde se habían estado escapando mamá y papá todos estos años.
Katie tiró su teléfono sobre la cama y sonrió con una alegría apenas contenida. Mamá y papá estaban tramando algo; estaba segura de ello. Ahora, con la ayuda de su hermano, por fin podría averiguar por qué sus padres eran tan reservados. Eric era bastante ajeno a esas cosas, normalmente se contentaba con tomar las cosas al pie de la letra y no intentaba entenderlas del todo. Katie amaba a su hermano mayor más que a la vida misma, pero era muy denso.
Jugador de fútbol americano en el instituto, Eric era un receptor estrella en camino de conseguir una beca deportiva en una escuela de primera división. Katie recordaba los viajes de reclutamiento que varios entrenadores hacían a su casa. Probablemente él también habría conseguido una si una extraña lesión de tobillo no hubiera dejado de lado su carrera deportiva. Eric era sin duda el orgullo y la alegría de la casa de los Johnson y Katie lo adoraba absolutamente, llegando incluso a unirse al equipo de animadoras para apoyarlo. Esto era algo totalmente fuera de lo normal para la colegiala, pero a él le encantaba que Katie se uniera al equipo para compartir una de sus pasiones. Era sorprendentemente buena en ello, y había hecho muchos más amigos de los que habría hecho en otras circunstancias. Las animadoras también tenían la ventaja de hacer un buen uso de seis años de gimnasia.
El apoyo de Katie a su hermano mayor se vio recompensado con creces cuando él le devolvió el favor, permitiéndole utilizarlo como un muñeco Ken viviente y para sus esfuerzos de cosplay. Sus padres no mostraban ningún interés por su afición, pero Eric comprendía su pasión y la llevaba a todas las convenciones que estaban a su alcance. Era muy agradable tenerlo allí; ningún tipo espeluznante vendría a coquetear con Katie con su «cita» musculosa a su lado. Hay que reconocer que Katie era bastante guapa, con el pelo pelirrojo alisado, una complexión de animadora de 1,70 metros y una piel pálida casi cremosa. Sabía que los chicos la miraban con desprecio, pero nunca pareció afectarle con Eric a su lado. Incluso le permitía hacerle trajes para que pudieran vestirse juntos. Katie lo amaba por ello y esperaba con ansias las convenciones cada año. Era algo especial que compartían los dos solos y ella lo atesoraba. Eric nunca lo admitiría, pero Katie estaba convencida de que su hermano mayor se divertía en las convenciones.
Eric siempre estaba feliz en su propio mundo, ya fuera jugando al fútbol, pasando el rato con sus amigos o complaciendo los deseos de su hermana pequeña. Nunca fue curioso como su hermana y parecía contentarse con vagar felizmente por la vida sin rascar mucho bajo la superficie. Katie, sin embargo, era curiosa. Se dio cuenta de que había algo extraño en los viajes de fin de semana que hacían sus padres, en las fiestas a las que asistían y en el hecho de que nunca contaran a sus hijos los detalles de las mismas. Más extraño aún era que Eric o Katie nunca conocieran a ninguno de sus amigos. Una sola rareza no despertaría su curiosidad, pero si se juntan todas ellas, es evidente que sus padres ocultan algo. Katie siempre recibía la respuesta a las preguntas sobre lo que hacían en el caso de su madre o le decían de plano que no era asunto suyo en el de su padre.
El hecho de que no lo supiera le daba vueltas en la cabeza a Katie y le martilleaba la conciencia. El constante afán por comprender la iba a hacer merecedora de los honores de valedictorio cuando se graduara en el instituto este año. Ese afán también la llevó a resolver rompecabezas como éste. Por suerte, Katie tenía a su hermano mayor para complacerla durante estas cruzadas de investigación.
Ahora que Eric estaba oficialmente a bordo, era el momento de asegurarse de que todo estuviera en su sitio para cuando llegara. Sus padres siempre salían disfrazados, así que Eric y ella necesitarían trajes propios para pasar desapercibidos. Por suerte, Katie ya tenía unos cuantos trajes de cosplay para los dos que sabía que sus padres nunca habían visto. Además, estaba razonablemente segura de que aún les quedaban bien. Ahora necesitaban una coartada.
Katie llamó a su mejor amiga Jennie, del equipo de animadoras, mientras buscaba en el armario su disfraz favorito a juego: Cíclope de la vieja escuela y Chica Marvel de los X-men. Katie había creado los trajes para su tercera convención juntas y los primeros disfraces de los que estaba realmente orgullosa, así que…
«¿Katie?» preguntó Jennie al descolgar al otro lado, curiosa por saber qué justificaba una llamada telefónica y no un mensaje de texto. Probablemente algo que era mejor no escribir, Katie siempre era así de inteligente.
«Tienes una fiesta mañana, ¿verdad?» preguntó Katie, colocando los dos disfraces en su cama para asegurarse de que todas las piezas seguían allí.
«Sí…» Contestó Jennie, un poco curiosa. Jennie era un poco alocada y Katie lo sabía, así que tenía curiosidad por saber por qué su amiga, normalmente distante, mostraba interés en los asuntos estridentes. «¿Por qué, quier
«¿Por qué, quieres venir?», preguntó la animadora, con más curiosidad que otra cosa.
«Un poco…», admitió. Siendo su último año de instituto, Katie se sentía un poco atrasada socialmente. Demasiado tiempo con su trabajo de clase, su cosplay y su hermano habían dejado a Katie con un poco de reputación de no valer la pena el esfuerzo. «Pero sobre todo, le prometí a Eric que podríamos pasar por allí y quería asegurarme de que realmente tenías una fiesta». Explicó.
«¿Qué?», soltó su mejor amiga mientras Katie podía oírla sentada en la cama. «¿Eric va a estar en la ciudad? ¿Preguntó por mí?» preguntó Jennie con toda la sutileza de una bazuca.
Katie ahogó un suspiro, sabiendo muy bien lo grande que era el enamoramiento de Jennie por su hermano. Había oído hablar de ello durante años. Con detalles agonizantes. «Sí, tenemos que estar en un sitio, pero si resulta ser un fracaso nos pasaremos por allí». Confirmó.
«¡Sí! Tienes que venir a…» Katie dejó el teléfono en la cama y pulsó el botón del altavoz, dejando que su amiga sacara su efusividad mensual sobre el hermano de Katie. Eric tenía el prototipo de jugador de fútbol americano: alto, musculoso y de sólida constitución. Medía un pelo más de 1,90 metros, tenía el pelo corto y castaño y una sonrisa traviesa que hacía que las amigas de Katie preguntaran constantemente por él. Sin embargo, para Katie era su mejor amigo, su compañero de convenciones, su compañero de películas y su mayor apoyo. Claro, era guapo y se sentía perfecto estando en sus brazos y… vale, quizás Katie estaba un poco enamorada de su hermano mayor. Pero eso es normal, ¿no?
«¿Katie? ¿Estás ahí?», preguntó su teléfono por tercera vez. Buscando el teléfono en la cama, lo cogió y se dio cuenta de que su cara se había sonrojado.
«Sí, estoy aquí. Si podemos llegar, estaremos allí. Nos vemos, adiós», colgó y suspiró. Su mente había vuelto a divagar.
La buena noticia es que todo lo de sus antiguos trajes está aquí. La mala noticia es que pueden ser un poco… ajustados. O en su caso, cortos. El vestido verde apenas le llegaba por encima del culo, pero llevaría una máscara y nadie sabría quién era, así que estaría bien. A Eric probablemente no le gustaría. ¿O tal vez sí?
Katie sintió que sus mejillas se sonrojaban de nuevo y recogió rápidamente los disfraces antes de que su madre pudiera comprobarlo. Sus padres nunca se interesaron por su cosplay, ya que confiaban en Eric para mantenerla a salvo y nunca habían visto la mayoría de sus trajes. Después de todo, no serían una tapadera muy eficaz si sus padres se daban cuenta de quiénes eran cuando llegaran a… dondequiera que fueran a seguirles.
En cualquier caso, mañana sería un día interesante.
Eric llegó a casa poco después de la comida del sábado para alegría de su madre, Marianne. El pobre estudiante universitario de vez en cuando hacía viajes a casa sin avisar debido a la distancia relativamente cercana entre el campus y su ciudad natal, pero no había tenido la oportunidad de hacer uno este semestre.
«Entonces, ¿cuál es la ocasión?», le preguntó su madre durante el almuerzo mientras su corpulento hijo daba un enorme bocado a las sobras de la noche anterior. Nada es mejor que la comida casera.
«Katie quería que viniera a ayudar a repartir los caramelos de Halloween, ya que este año estará sola». Dijo Eric antes de tomar un trago. «La fraternidad está jugando esta fiesta un poco en clave baja, así que me imagino que esta será una buena oportunidad para escabullirse a casa y ver a mi hermosa madre, por supuesto», sonrió, poniéndolo un poco en evidencia. Su madre era innegablemente hermosa, medía 1,70 metros, tenía un llamativo pelo castaño y ojos verdes y la piel era un poco morena. En realidad es más o menos su mismo tono, reflexionó, apoyando su brazo cerca del de ella en la encimera de la cocina sólo para comprobarlo.
«Eh, sí». Dijo su madre con escepticismo, con los ojos apretados, pero Marianne no pudo evitar la sonrisa ante el cumplido. La cara de mamá se sonrojó un poco y se sentó más erguida, ajustando su ajustada camiseta de tirantes, que hacía que su impresionante percha se moviera ligeramente. Los ojos de Eric se desviaron hacia ellos por costumbre. Realmente eran un imán para los ojos y estaba bastante seguro de que eran DD, pero nunca había tenido el descaro de preguntar ni de husmear en su ropa. Aun así, el universitario tenía suficiente experiencia con el sexo débil como para adivinar por la vista. Se dio cuenta de que había dejado vagar sus pensamientos, así que Eric hizo un ademán de apuñalar las sobras con el tenedor.
«¿Y la comida gratis?», añadió, agitando otro tenedor de cerdo desmenuzado antes de devorarlo, con la esperanza de satisfacer su mirada suspicaz.
«Vale, ahora me lo creo». Marianne sonrió. El resto de la comida estuvo salpicada principalmente de conversaciones sobre cómo iban las clases y qué había hecho ella mientras Eric estaba fuera, lo que no parecía mucho. La puerta del garaje se activó, indicando que su padre, Jonah y Katie estaban en casa desde la tienda al por mayor con dulces para esta noche.
«Pero sea lo que sea lo que hagáis, recordad que no estaremos en casa esta noche». Recordó, recogiendo los platos usados de la isla de la cocina y metiéndolos en la lavadora.
Las cejas de Eric se alzaron un poco ante eso «Debéis ir a alguna fiesta».
Se preguntó en voz alta, las campanas de alarma sonaron demasiado tarde en su cabeza al recordar que no debía dar pistas sobre las actividades de esta noche. Por suerte Marianne era ajena a lo que realmente harían sus hijos esta noche.
«Sí, lo haremos». Soltó una suave risita, con las mejillas coloreadas, antes de volver a entrar en la casa. ¿Mamá realmente se reía? El pensamiento se perdió cuando Katie sopló en la puerta lateral del garaje y se lanzó por el aire hacia su hermano mayor, amenazando con derribarlo del taburete de la barra de la cocina.
«¡Eric! Me alegro de que hayas decidido venir a casa». Sonrió, mirando a Eric con ojos llenos de picardía.
«Por supuesto, no dejaría que mi chica favorita se quedara sola en casa para repartir caramelos». Él sonrió con un rápido guiño, rodeando con sus fuertes brazos su menuda figura para darle un abrazo de oso.
Al darse cuenta al instante con una risita silenciosa, Katie continuó con su estratagema. «Será como cuando éramos más jóvenes, películas de miedo y truco o trato». Ella le devolvió el guiño mientras su padre Jonah entraba con una bolsa hilarantemente grande de caramelos mezclados.
«Espero que esta mierda les pudra los dientes de sus jodidas cabezas». Refunfuñó, dejando caer la bolsa sin contemplaciones sobre la encimera de la cocina. Eric no pudo evitar reírse ante la exhibición, su padre era un ex marino con un vocabulario acorde. Su padre sonrió cuando vio a su hijo mayor en casa por las vacaciones, arqueando una ceja con curiosidad. «¿Qué, no hay vírgenes para profanar esta noche? ¿Cabras para sacrificar en esa fraternidad infernal de la que formas parte?», preguntó.
Eric puso los ojos en blanco ante la broma de su padre y le dio la misma explicación que a su madre. Una coartada viviente de Katie pareció satisfacer su curiosidad. El resto del día fue una tarde típica en la casa de los Johnson; sobre todo, poniéndose al día de los acontecimientos de los últimos dos meses desde que Eric había estado fuera en las vacaciones de verano de la escuela. No fue hasta que cayó la noche que el plan de Katie empezó a tomar forma. Eric estaba tumbado en el sofá viendo el fútbol universitario cuando sus padres salieron de su dormitorio preparados para la fiesta. El partido estaba en marcha.
Su padre era un hombre alto del que Eric había heredado claramente su constitución. Con 1,90 metros de altura y una gran musculatura, el disfraz elegido por Jonah para la noche era el de un policía en moto, con cinturón de patrulla, porra, casco que cubría su pelo de fuego y unas grandes gafas de sol de espejo que ocultaban su identidad de forma notable. Jonah era un agente del sheriff de profesión, un antiguo soldado de la policía que se había adaptado a la vida civil tan bien como podía hacerlo alguien con su carácter rudo. La piel pálida y una cabeza de pelo rojo recortado realzaban su aspecto, junto con unos ojos avellana que se adivinaban tras el casco y las gafas.
Sin embargo, su madre estaba claramente robando el espectáculo. El brazo de Marianne estaba fuertemente agarrado por su marido mientras salía vestida de animadora. Llevaba el pelo castaño recogido en coletas con cintas atadas y la cara pintada con los colores del antiguo instituto de Eric. El uniforme parecía realmente li…
«¡Eh! ¡Eso es mío!» Katie chilló mientras bajaba corriendo las escaleras. Oyó que sus padres se preparaban para salir y bajó para hacer un pequeño reconocimiento antes de que se fueran y terminó llevándose una sorpresa infernal.
«Lo sé. También encaja». Su madre sonrió, dando una pequeña vuelta a su familia con unas zapatillas a juego. Eric no podía discutir el punto, ya que el uniforme le quedaba perfectamente. Casi demasiado bien, ya que la falda abrazaba con fuerza el trasero de su madre y al ser un poco más corpulento que el de Katie, el top parecía rebotar con cada uno de sus movimientos.
El chiste de la familia siempre había sido que Dios se había metido con una máquina copiadora a la hora de hacer a los hermanos Johnson. Katie era la viva imagen de su madre, sólo que con un busto más pequeño, pero había heredado el pelo rojo brillante de su padre, mientras que Eric había sido dotado con la complexión y el atletismo de su padre y el pelo castaño oscuro de su madre. Nunca fue tan evidente como cuando su madre dio una pequeña alegría, levantando dos pompones robados y riendo con su habitual exuberancia burbujeante.
Eric miró a su hermana y vio que su rostro adquiría un nuevo tono de rojo que nunca antes había visto. No estaba muy seguro de si era por vergüenza o por rabia. Probablemente ambas cosas. Se acercó a ella y le puso una mano en la parte baja de la espalda, estabilizándola y pasándola para darle un apretón en la cadera que pareció sacar a Katie de sus violentos pensamientos.
«No te preocupes, cariño, no se ensuciará. Te lo puedo prometer». Mamá aseguró a su hija, a lo que papá soltó una rápida carcajada. De nuevo, el radar de Eric se disparó un poco, pero antes de que pudiera reflexionar sobre el comentario y el arrebato, sus padres ya habían salido por la puerta y se dirigían a su fiesta.
«Vale, ahora entiendo lo que quieres decir», le dijo a su hermana, mirando a Katie, que respondió con un pequeño gruñido. Él enarcó una ceja. Definitivamente era más rabia que vergüenza.